Desarrollo del sistema jatropha para la producción de biodiésel en la zona norte de Chile

Abstract

Chile necesita diversificar su matriz energética, tanto por razones ambientales como estratégicas, siendo esto una meta fundamental para autoridades y empresarios. Entre las opciones posibles, el área de los biocombustibles representa una oportunidad de revalorizar sectores agrícolas actualmente deprimidos, especialmente en la zona norte del país. Para llevar a cabo este desafío, es imperativo que el sector agrícola diversifique sus opciones de producción de biocombustibles, para lo cual es necesario investigar nuevas especies y desarrollar los sistemas productivos para su explotación a escala comercial. Estos nuevos sistemas deberán responder a los requerimientos que tendrá la nueva industria energética: ser compatibles con los objetivos ambientales del país e idealmente aprovechar agroecosistemas actualmente degradados o subutilizados. La producción de biodiésel a partir del aceite de Jatropha curcas, una oleaginosa de porte arbustivo que sobrevive y crece en las tierras marginales, erosionadas y agotadas, y necesita poca agua para crecer, está llamado a ser la nueva alternativa energética. Considerando la necesidad de diversificar la matriz energética y mejorar la competitividad agroindustrial de sectores agrícolas actualmente deprimidos, este proyecto se ha planteado como objetivo implementar la tecnología jatrophapara la fabricación de biodiésel. La propuesta considera introducción y desarrollo comercial del cultivo, como fuente energética alternativa. Para ello evaluará su adaptabilidad y comportamiento a zonas áridas y semiáridas y se diseñará el flujo de producción para la obtención del aceite y la producción del biodiésel.