Actualización en el manejo del cultivo del palto : acercamiento a la experiencia de países líderes en el rubro

Abstract

El cultivo del palto en Chile es un rubro que en los últimos anos ha ganado una gran importancia en nuestra fruticultura. Actualmente la superficie con paltos en el país se estima en 21.220 has (GAMEZ, 2002), lo que lo coloca en un tercer lugar de superficie plantada después de la vid y los manzanos. A nivel mundial, las mayores superficies plantadas con paltos se encuentran en México (94 mil ha), Estados Unidos (26,4 mil ha) y Chile en un tercer lugar, aunque el rendimiento promedio nos sitúa por debajo de Israel, República Dominicana, México,EEUU, Sudafrica y España; lo que refleja la baja eficiencia productiva que tiene este cultivo en nuestras condiciones. La alta rentabilidad de este producto, que se debe principalmente a sus altos precios, justifica la alta tasa de crecimiento de la superficie plantada, que a nivel mundial se estima en un 2% anual (GAMEZ, 2002).En la actualidad, existen diversas amenazas que preocupan a la industria de la palta chilena. Una de ellas consiste en la reciente aprobación de la entrada de la palta mexicana a 9 estados del noroeste de EEUU, medida que sera ampliada al corto plazo. Cabe destacar que el 96,9% de la palta que importa EEUU es producto chileno, lo que lo coloca como nuestro principal mercado (GAMEZ, 2002). La entrada de palta mexicana es entonces una amenaza importante, considerando el volumen que pueden ofrecer y la cercanía de ambos países. Según Gamez (2002), otros países destinatarios de la palta chilena como Espafia, Holanda y Francia, han tenido una participación esporádica, mientras que Argentina muestra una presencia moderada y variable. Las crecientes cosechas que se esperan para las próximas temporadas, exigen reforzar la diversificación de mercados. Por su parte, la posibilidad real de iniciar envíos a Japón y el acuerdo de libre comercio con Corea del Sur, presenta mayores oportunidades de ampliar nuestro mercado objetivo.