La semilla de la araucaria, conocida como piñón (Ngülliü) es un producto de vital importancia en la vida, cultura y dieta de los pueblos Mapuche-Pehuenche y colonos que viven en la Cordillera de los Andes. Este es un alimento que por la distribución de la Araucaria, se encuentra básicamente en la IX Región, y especialmente en la Cordillera de los Andes. El piñón presenta una demanda instalada y que es variable de acuerdo a la producción cíclica de este fruto. Se vende a comerciantes ambulantes que viene de distintas localidades, quienes lo distribuyen en supermercados y ferias. El piñón no solo se utiliza para las comidas típicas Pehuenches como: catuto, humita, chuchoca, harina y mudai (bebida), sino que también permite alimentar a los animales (caprinos, ovinos, bovinos, vacunos y porcinos) durante los fríos inviernos. Este proyecto busca conocer las características de este producto, su distribución y la estimación de la oferta disponible. Desarrollar técnicas de poscosecha, estudiar los diversos productos a obtener y el conocimiento actual del mercado local y su potencial desarrollo. Los Objetivos Específicos son: 1. Caracterización de la producción de piñones, evaluación de las técnicas de cosecha y estimación de la oferta futura. Estado de la regeneración.. 2- Aplicación de técnicas de Postcosecha para asegurar calidad alimenticia del piñón y desarrollo de productos. 3- Desarrollar productos a base de piñón que satisfagan requerimientos nutricionales y tengan alto valor agregado. 4- Elaborar un plan de inversión para un centro de acopio de piñones u otras alternativas de inversión, y realización de un análisis de las restricciones de la CITES.Para avanzar en la industrialización del piñón, se recomienda abordar una línea de investigación conducente a la solución de cuatro problemas. El primero se relaciona con la estimación de la producción potencial y disponible del piñón en el área del bosque modelo “Araucarias del Alto Malleco”, conocer el ciclo reproductivo de la especie, además de establecer un modelo predictivo para sus semillas; el segundo tiene que ver con los cambios que deben introducirse a la tecnología de mantención de semillas, actualmente empleada, de modo de obtener producciones que mantengan sus cualidades organolépticas en el tiempo, reconocer las distintas calidades de piñones, aumentar la oferta en el tiempo y obtener mayores volúmenes de venta; el tercero se refiere al desarrollo de productos a partir del piñón que involucren un mayor valor agregado y que permitan ampliar el uso actual de esta semilla; y el cuarto obedece a la necesidad de preocuparse de los actuales sistemas de distribución, demanda interna, volúmenes y precios del producto, complementando esto con el análisis de nuevos mercados.