Hace algunas décadas Chile fue, incluso, exportador de porotos, garbanzos y lentejas. Sin embargo, el escenario cambió debido a la aparición de la hortofruticultura, a la disminución del consumo interno, al aumento de importaciones de legumbres y de proteína animal, todo lo cual incidió negativamente en la superficie de siembras de leguminosas de grano en nuestro país. A pesar de ello, persiste su importancia en pequeños y medianos agricultores de los secanos interior y costero de la zona centro sur del país, con siembras para mercado interno con rentabilidad volátil. No obstante, existe tecnología que permitiría potenciar el subsector leguminosas de grano. En efecto, el INIA ha generado información y tecnología en estas materias, a través de su Programa de Mejoramiento Genético de Leguminosas de Grano, generador de las principales variedades de leguminosas del país. Aunque otras instituciones también han realizado importantes contribuciones al subsector, el impacto ha sido limitado, debido al predominio de programas de corto plazo y déficit de evaluación del estado inicial de los beneficiarios o Línea Base.