La creciente presión antrópica sobre los acuíferos de la zona centro norte de Chile, están llamando la atención de regantes y usuarios, en general de pequenas cuencas o sectores bien definidos, tales como la zona de Elqui Bajo y Pan de Azúcar en la Región de Coquimbo, lugares donde se hace cada vez más necesaria la organización de los usuarios, tendientes a usar algún modelo de explotación que les permita un uso sustentable de la fuente de agua, compatible con los aspectos legales y ambientales. La falta de conocimiento y las escasas experiencias nacionales en el manejo de explotación de las aguas subterráneas, han motivado en este caso a la Mesa hídrica de Elqui Bajo Alfalfares de Coquimbo, a solicitar apoyo técnico a INIA, con el objeto de analizar alternativas de organización, modelos y experiencias de explotación de acuíferos bajo ciertos resguardos de sustentabilidad de la fuente, especialmente en aspectos ambientales.