El Centro Regional INIA Raihuén del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), se llevó a cabo un programa de innovación en el uso eficiente del agua, que contó con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) y destinado, principalmente, a capacitar a agricultores y estudiantes, profesionales y agentes de cambio del sector agrícola de la Región del Maule. Este programa incluyó la recopilación de información a través de encuestas realizadas a 150 agricultores para identificar las deficiencias en riego más comunes del sector. El protocolo de evaluación de riego localizado se aplicó a seis de los subcomponentes de cada sistema de riego evaluado: a) fuente de agua utilizada; b) unidad de impulsión; c) sistema de filtrado; d) sistema de fertirrigación; e) elementos de control y programación de riego; y f) emisores y tubería. Los datos recopilados a través de las encuestas permitieron aclarar la situación en los predios y orientar las capacitaciones destinadas a los beneficiados. Los resultados muestran como puntos críticos los elementos de control y programación de riego utilizados, las características de los emisores, el coeficiente de uniformidad (que mide si el agua se distribuye de manera uniforme en el riego por goteo en diferentes áreas del terreno) y el análisis de calidad de suelo y agua. Así, estos resultados permitieron a los profesionales comprender cuáles eran las brechas de conocimientos para generar un plan de trabajo integral y diferenciado para agricultores, estudiantes y extensionistas, el cual incluyó talleres y charlas sobre la relación dinámica y continua suelo-agua-planta-atmósfera, evaluación de métodos, manejos, mantención y uniformidad de riego localizado, hidráulica de emisores, programación de riego, y metodologías de monitoreo de la humedad en el suelo.