El avestruz, struthio camelus, es el ave más antigua que pisa la Tierra y existe hace 120 millones de años aproximadamente. Pertenece al grupo de las aves corredoras, llamadas Ratites, denominación que deriva del latín ratis (balsa plana), por su esternón que tiene esa forma. Como todo animal que ha sufrido poca selección por parte del hombre, su manejo no es muy conocido, sin embargo, de la observación de su comportamiento pueden inferirse directrices para su crianza en cautiverio.