El proyecto estuvo dirigido a incrementar la concentración de ácido carmínico (CAC) acumulado por la cochinilla, Dactylopius coccus Costa, criada sobre plantas de tuna, Opunlin ficus indica Mili. (Cactaceae). La evaluación de la CAC después de realizar cruces aleatorios y recíprocos entre diversas líneas de cochinilla sugirió un efecto genético débil acoplado a un efecto materno no genético también débil. El estudio durante 2 temporadas del efecto de diversos factores bióticos sobre la CAC indicó que ésta puede ser incrementada mediante riego, fertilización y prácticas culturales que amortigüen los efectos estacionales. El proyecto contribuyó a crear las condiciones para que el número de personas dedicadas a la crianza de cochinilla en el valle del Elqui pueda experimentar un notable incremento, particularmente entre aquellas poseedoras de predios con pequeñas superficies. Se postula a una prolongación del proyecto que permita hacer los estudios sociales necesarios para definir el universo de potenciales usuarios de los resultados del proyecto, y producir los paquetes tecnológicos destinados a los distintos tipos de usuarios.