Introducción del almendro como recurso mejorador de las condiciones de vida de los habitantes del secano de la zona central

Abstract

La superficie que abarca el secano de las regiones VI y RM corresponde a una gran proporción del suelo, y es principalmente destinada a lentejas, garbanzos, cereales y praderas destinadas a consumo animal. - Entre los frutales, el almendro junto con el olivo y la vid, es una de las especies que se cultiva en secano de otras áreas del mundo que poseen clima mediterráneo similar al chileno.El periodo crítico de requerimiento de agua por parte de esta especie es hasta mediados de noviembre, cuando se termina la división celular del embrión. Tradicionalmente en el país, el cultivo fue considerado de secano, existiendo a la fecha todavía algunos huertos en esa condición, con materiales vegetativos desarrollados para agricultura de riego, con la excepción del portainjerto almendro, reconocido por su tolerancia la sequía. Actualmente se dispone de nuevos portainjeros (híbridos almendro- duraznero) muy recomendados para zonas de secano y de variedades desarrolladas para condiciones de secano, como son las españolas, italianas, etc. La hipótesis de este proyecto, es que es posible introducir exitosamente el almendro al secano de la zona central, con la incorporación de nuevos materiales vegetativos, y desarrollando un conjunto de prácticas que permitan usar eficientemente el agua disponible para el frutal.De ser válida esta hipótesis, los agricultores dispondrían de un árbol multipropósito, manejable con mano de obra familiar, con subproductos útiles como la cáscara (combustible); el pelón (alimentación animal); y la lena, lo que deriva en menor presión sobre la vegetación natural del sector. En caso de no acceder a mercados, la almendra constituye una fuente para la elaboración de productos artesanales o de alimentos muy rica en proteínas y energía que estaría disponible para el agricultor y su familia.