Mejoramiento de la competitividad y sustentabilidad del cultivo del trigo en el sur de Chile : aplicaciones biotecnológicas para generar trigos con alto contenido proteico del grano y tolerantes al aluminio fitotóxico

Abstract

Los rendimientos de grano por unidad de superficie constituyen el indicador universalmente aceptado para ponderar la productividad del trigo. Sin embargo, en las diferentes regiones de Chile donde se cultiva este cereal, condiciones como el ambiente y factores como la tecnología de producción y la genética de las variedades afectan la calidad, productividad y competitividad del cultivo. En Chile, la condición ambiental que más seriamente limita la productividad del trigo son los suelos ácidos, los cuales se ubican en el centro-sur y sur del país, zona donde se siembra el 75% de la superficie nacional destinada al cultivo de este cereal. La acidez representa una seria limitante para el cultivo de especies susceptibles ya que por una parte impide el crecimiento de la planta y por otra favorece la solubilización de metales tóxicos, siendo Al3+ la forma soluble de mayor fitotoxicidad. Se genera así una drástica reducción del rendimiento y, en casos extremos, incapacidad de la planta para sobrevivir. No obstante la prevalencia de este estrés abiótico en la principal zona productora del trigo, en nuestro país no se dispone de cultivares tolerantes a aluminio fitotóxico, lo que se evidencia en estudios que indican que el rendimiento de trigo en suelos ácidos puede reducirse en más de un 50% en ausencia de aplicaciones de cal. Por otro lado, el sistema de producción de trigo en Chile ha privilegiado la obtención de altos rendimientos en desmedro de la calidad.