La comuna de San Juan de la Costa, posee un paisaje que forma parte de la selva valdiviana con bosque de tipo siempre verde, rico en especies arbóreas. Estos bosques ocupan la mayor parte de la extensión territorial del sector cordillera no costero de la comuna. A medida que se avanza al interior, este disminuye, siendo reemplazado por formaciones boscosas y plantaciones foresta les. Esto hace a la comuna eminentemente forestal. La mayor parte de la población de la comuna (sobre el 80%) pertenece al pueblo huilliche. Ancestralmente las comunidades huilliches se han vinculado con los recursos naturales con los cuales conviven, estas poseen un nutrido conocimiento en cuanto a la diversidad de alimentos que se pueden obtener del bosque, como frutos, raíces, tallos y hongos. También en cuanto a la variada gama de colores que se pueden obtener a partir de estructuras vegeta les para la coloración de lana de oveja. De igual forma el uso medicinal es muy aplicado por las mujeres que siempre recurren al bosque para obtener medicina para su familia. En los últimos años, la explotación del bosque ha jugado un rol importante para el sustento económico de las familias, principalmente a través de la extracción de leña para abastecer a la ciudad de Osorno. Sin embargo, a raíz de la contaminación producida por el uso de la leña húmeda en Osorno, se está implementando el PDAO (Programa de Descontaminación Atmosférica de Osorno), el cual establece una serie de normas y restricciones a la comercialización de leña, medidas que tendrán un impacto en la economía familiar.