El escaldado superficial es uno de los desórdenes fisiológicos más detrimentales en la postcosecha de manzanas y peras de guarda en frío prolongada, lo cual afecta su valor comercial. Para el control del escaldado en manzanas se utiliza casi exclusivamente el antioxidante sintético difenilamina (DPA), sin embargo, su uso está fuertemente cuestionado a nivel mundial, especialmente en Europa, dada su alta toxicidad. En los últimos años se han estudiado múltiples alternativas tanto naturales como sintéticas al DPA, pero ninguna de ellas ha logrado reemplazarlo debido a la eficacia, consistencia o factores secundarios que afectan la calidad de la fruta. El presente proyecto tiene la finalidad de generar alternativas naturales, inocuas y eficaces en control del desorden basadas en escualeno, isoprenoide de origen animal o vegetal, y en osmoreguladores (azúcares), considerando sus efectos protectores al estrés por frío. En una investigación de carácter preliminar, el escualeno sólo o en combinación con DPA aplicado a cosecha, redujo significativamente la incidencia del desorden en manzanas y peras. En la naturaleza casi todos los animales y vegetales producen escualeno, sin embargo, éste se concentra en animales marinos (algunos pescados, moluscos) y algunas plantas y productos vegetales (aceitunas y algas). La utilización de materias primas provenientes de aceites naturales y derivados de la industria pesquera nacional podrían generar un producto alternativo al DPA de características inocuas. Para seleccionar las materias primas naturales con mayor potencial se realizará una prospección en el mercado nacional e internacional y se utilizarán técnicas de HPLC y GC-MS para su caracterización. El proceso de formulación de aquellas que resulten promisorias lo llevará a cabo la empresa Quiteca Ltda. Las evaluaciones de eficacia, calidad y condición de la fruta serán realizadas en el Laboratorio de Postcosecha del Centro de Pomáceas de la Universidad de Talca.