Los Incas, maestros en las técnicas de conservación de suelos, ante la necesidad de construir sus terrazas y obras de regadío, inventaron el nivel en A o nivel incaico, una herramienta muy sencilla que se utiliza, principalmente, para trazar curvas de nivel, curvas de escurrimiento o para medir pendientes. El nivel en A se construye fácilmente, utilizando tres listones de unos 2 m de largo, un cordel de 1,5 m y un peso (una piedra, tuerca o algo parecido).