La papa se reproduce sexualmente por semilla, dando origen a múltiples variedades, y también por la forma tradicional que es asexualmente donde se usa, principalmente, el tubérculo, manteniendo de esta forma su identidad varietal a través del tiempo. Esta última reproducción vegetativa, requiere de un proceso que mantenga la sanidad, identidad y vigor de la variedad y ello se consigue con el sistema de certificación de semilla. El uso de una parte vegetativa (tubérculo), que no esté en un proceso de certificación, se desconoce su sanidad, y el riesgo de convertir esta parte vegetativa en un diseminador de enfermedades es grande, ya que la planta, a través del tiempo va acomulando enfermedades de todo tipo y la única forma de mantener una reproducción sana es aquella que usa material de reproducción sano.