El pepino dulce (Solanum muricatum Aiton) es una especie perteneciente a la familia de las Solanáceas, originario de los Andes americanos. Su nombre científico fue concedido por William Aiton, del Real Jardín Botánico de Kew, Londres, en el año 1789. No obstante, anteriormente se le había denominado Melongena laurifolia (padre Feuillée, inicios del siglo XVIII) por el parecido con algunos de los cultivares de berenjena y Solanum variegatum (1777 y 1788), en referencia al característico veteado que presenta el fruto (Torrent-Silla, 2014). Se sabe que el pepino es conocido al menos hace 2000 años atrás. A través de su historia se le han dado variados nombres: en quechua: cahum, xachum; en aymara: kachuma; en castellano: pepino, pepino de agua, pepino dulce, peramelón; en inglés: peruvian pepino, sweet cucumber, pear melón y pepino; el hecho que existan nombres para esta especie en lenguas nativas y representaciones en cerámicas de las culturas Chimú y Paracas, demuestra la gran importancia de este cultivo en el periodo previo a la llegada de los españoles.